'Con Ecuador no solo somos amigos, somos hermanos': Santos
Con 65.000 galones de agua y 23 toneladas de ayuda humanitaria llegó este domingo el presidente Juan Manuel Santos a Manta, provincia de Manabí, en Ecuador, para reunirse con su homólogo Rafael Correa y expresarle la solidaridad del pueblo colombiano con el hermano país que el pasado sábado sufrió un terremoto de 7,8 en la escala de Richter.
“Estamos atravesando uno de los momentos más duros de nuestra historia, pero los pesos se aligeran cuando tenemos la solidaridad y el cariño de pueblos hermanos como Colombia”, dijo el presidente Correa.
“Hoy más que nunca quisiéramos agradecer a usted y a Colombia por toda esa solidaridad”, le dijo Correa a Santos en una declaración conjunta en la que tildó de “impresionante” la ayuda colombiana.
El Gobierno colombiano entregó en la mañana del domingo 1.000 mercados de 18 kilos cada uno, 1.000 kits de aseo y 3.000 cobijas.
En la misma reunión, Ecuador reiteró que está “firme” en su intención de ser sede de los diálogos de paz entre Colombia y la guerrilla del Eln, algo que Santos agradeció y ratificó:
“Las reuniones formales, cuando decidamos la fecha entre el Eln y Colombia para iniciar la parte pública, se harán aquí en el Ecuador, gracias a la generosidad suya, presidente Correa. Eso va a ser un paso muy importante para el progreso no solamente de Colombia sino de la región”.
Los dos mandatarios visitaron Tarqui, un sector hotelero y residencial que fue de los más afectadas por el sismo y fue declarado zona de peligro. Sus calles están cerradas con rejas y vigiladas por efectivos del Ejército ecuatoriano, que impiden el paso de civiles.
En su intervención el presidente Santos resaltó la buena relación entre ambos países. Dijo que así como Ecuador ha ayudado en momentos difíciles a Colombia, el país también lo hará.
“En los momentos difíciles es cuando se conocen los verdaderos amigos. Ecuador y el pueblo colombiano no solamente son amigos, son hermanos, por eso estamos aquí”, dijo Santos.
El mandatario colombiano viajó acompañado por la canciller, María Ángela Holguín, y el director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, Carlos Iván Márquez, entre otros.
La ministra Holguín se refirió al tema y dijo que Colombia hará todo el acompañamiento que pueda a Ecuador, y también se refirió a la ayuda hacia los colombianos que desean retornan al país. “Con la gente (colombianos) que retorna (domingo) vamos en 361 personas. Les hemos prestado todo el apoyo ayudando a las familias que han tenido damnificados y seguiremos ayudando a las personas que quieran retornar”.
Así como hay colombianos que quieren regresar, otros quieren permanecer en Ecuador.
Es el caso de José Giovanny Palacios, que con la camiseta de la Selección Colombiana de Fútbol puesta afirma que a pesar de estar durmiendo en un albergue, no volverá a Colombia, pues en este momento es más útil en este país. Palacios, bogotano, está solo en Manta y hace un mes había llegado a Ecuador para emplearse como técnico en sistemas. “Aquí hay mucha gente que ayudar”, dice Palacios.
“Estos hermanos que hoy parten a Colombia quisieron hacer una vida en Ecuador y la naturaleza los ha castigado muy fuerte, perdieron su casa y sus negocios. Ánimo, lo material se recupera, lo más importante es que tengamos vida”, fue el mensaje con el que el presidente Correa despidió a los colombianos que emprendieron el regreso.
Algunos de los que este domingo fueron repatriados a Colombia no descartan la posibilidad de volver a Ecuador, como es el caso de Natalia Machado. Con su trabajo en un restaurante, y gracias al cambio de dólar a peso podía sostener a su familia en Cali. Ahora retorna a Colombia, pero no descarta volver a Ecuador, un país del que dice le dio buenas oportunidades.
Hay 338 colombianos repatriados
Con el arribo de este domingo, el total de colombianos que ha regresado al país de Ecuador llegó a 338. Los connacionales han sido transportados desde el pasado 19 de abril por aviones de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) y han recibido atención de miembros de la Cruz Roja Colombiana.
Así mismo, la Cancillería dispuso de una en las principales ciudades del país para devolver a cada uno a sus sitios de origen. En total, el ministerio de Relaciones Exteriores ha recibido la solicitud de búsqueda de 530 personas, ha ubicado a 433 y faltan 97 por localizar. A la fecha el sismo en Ecuador ha dejado 11 colombianos fallecidos.
MICHELL QUIÑONES
Enviada especial de EL TIEMPO
Manta.
